Mit einem vehementen künstlerischen Ja will die zweite Ausgabe des SPOKEN ARTS FESTIVALS vom 8. bis 13. Dezember 2023 Bertolt Brechts nachdenkliche Zeilen auf vielfältige Weise mit Leben füllen. Wobei der Titel „Das letzte Wort ist noch nicht gesprochen!" dieses der Sprache und ihren Schwesterkünsten gewidmete Festival sich mindestens genauso von Hölderlin leiten lässt: „Wo aber Gefahr ist, wächst / Das Rettende auch". Schließlich haben die zum Großteil emigrierten Künstlerinnen und Künstler damals nichts so sehr gesucht, nichts so glühend herbeigeschrieben wie Freiheit und Hoffnung. 
Im Jahr 2023, das geprägt ist von multiplen Krisen und dem Angriffskrieg auf die Ukraine, sind uns ihre Werke noch einmal emotional näher gerückt. Das SPOKEN ARTS FESTIVAL bringt dieses große Vermächtnis nicht nur auf die Bühne, sondern führt es bis in die Gegenwart fort. Mit Formaten, die von Lesungen und Poetry Slams, von Konzerten und Tanz-Performances bis zu Vorträgen und Workshops reichen. Nicht zuletzt mit Darsteller*innen, die zu den Besten und Kundigsten ihres Fachs zählen. Prominente Schauspieler*innen, Sänger*innen, Tänzer*innen und Musiker*innen sind ebenso mit von der Partie wie profilierte Vertreter*innen aus Literatur und Geisteswissenschaften.

„Das letzte Wort ist noch nicht gesprochen!“ – 1937, in einer der dunkelsten Stunden der deutschen Geschichte, drückte Bertolt Brecht mit diesen Worten aus dem Exil seine Hoff­nung aus, dass die Zeit des Schreckens und der Schande, die das NS-Regime bedeutete, ein Ende finden und Demokratie, Frieden und Freiheit siegen mögen.

Worte haben eine faszinierende Kraft. Sie vermögen Grenzen zu überwinden, die unüber­windlich scheinen, Blicke zu weiten, wo sich die Perspektiven verengen, Gemeinschaft
zu stärken, wo Trennendes sie schwächt. Worte können Hoffnung spenden in finsteren Zeiten. Gerade jetzt, inmitten globaler Krisen und Kriege, ist diese Kraft von unschätz­barem Wert. Das SPOKEN ARTS FESTIVAL ist eine Bühne, auf der wir die Kraft der Worte und der Kunst erleben. In diesem Jahr schlägt es Brücken zwischen der Literatur und den darstellenden Künsten, von der Vergangenheit in die Gegenwart. Es freut mich, dass die Akademie für gesprochenes Wort zusammen mit ihren Partnerinnen und Partnern und vielen Künstlerinnen und Künstlern dieses großartige Festival nun zum zweiten Mal in Stuttgart veranstaltet. Mein herzlicher Dank gilt allen, die dieses Festival mit Hingabe konzipiert, geplant und umgesetzt haben. Allen Besucherinnen und Besuchern wünsche ich ein inspirierendes Fest der Worte!

Claudia Roth MdB, Staatsministerin für Kultur und Medien

Das Spoken Arts Festival ist ein einzigartiges Festival, das sich der gesprochenen Sprache und Literatur verschreibt. Es findet dieses Jahr zum zweiten Mal statt. Die Baden-Württemberg Stiftung fördert das Festival, um dieses Fest des Wortes wirkungsvoll im Land zu etablieren. Unsere Sprache verändert sich ständig und hat dabei großen Einfluss auf unseren Umgang miteinander und auf die Wahrnehmung unserer Umwelt. Daher ist es wichtig, dass das Festival die Bedeutung, die Vielfalt und die unterschiedlichen Facetten der Sprache auf die Bühne bringt. Dabei verbindet das Festival nicht nur die verschiedenen Bereiche der Sprechkunst miteinander, sondern beinhaltet auch Formen des künstlerischen Ausdrucks wie Slam, Gesang und Tanz, Film, Bildende Kunst und Performance. Eine große Bandbreite an herausragenden Künstlerinnen und Künstlern spiegelt den Facettenreichtum der gesprochenen Künste wider. 

Das diesjährige Festival knüpft unter dem Motto "Das letzte Wort ist noch nicht gesprochen!" direkt an das vergangene Festivalthema, die 1920er Jahre, an. Dieses Jahr widmet sich das Festival den Jahren 1933 bis 1945 sowie den Künstlerinnen und Künstlern, die während der Gewaltherrschaft der Nationalsozialisten ihre Heimat verlassen mussten. Die Themen Diktatur, Flucht und Krieg, die diese Zeit in Europa prägten, haben leider nicht an Aktualität verloren. 

Die Akademie für gesprochenes Wort widmet sich seit 1993 der Sprache, dem Dialog und der Diskussion. Mit dem Festival beleuchtet sie die Vergangenheit und schafft Bezüge zu aktuellen Fragestellungen. Dies gelingt im Zusammenspiel der Sprache mit den unterschiedlichen Künsten auf eindrucksvolle Weise. Wir wünschen allen Beteiligten gutes Gelingen und den Besucherinnen und Besuchern spannende Veranstaltungen und bereichernde Einblicke in die Welt der Sprache.

Christoph Dahl, Geschäftsführer der Baden-Württemberg Stiftung

Birgit Pfitzenmaier,  Abteilungsleiterin Gesellschaft & Kultur

„Die Literatur der 1920er-Jahre“ – Einführung von PD Dr. Kristin Eichhorn, Universität Stuttgart

Die Literatur der 1920er-Jahre ist ausgesprochen mannigfaltig. Das ist kaum verwunderlich vor dem Hintergrund der politisch-gesellschaftlichen Rahmenbedingungen, unter denen sie entsteht: Gerade erst ist der Erste Weltkrieg zu Ende gegangen und nach dem Kaiserreich entsteht mit der Weimarer Republik ein demokratischer Staat, indem sich aber schon bald die einander gegenüberstehenden politischen Lage radikalisieren. Straßenkämpfe zwischen Nationalsozialisten und Kommunisten stehen neben der Jazzkultur der ‚Goldenen Zwanziger‘. Das moderne Leben in der Großstadt mit seinen zahlreichen Unterhaltungslokalen wird zum Sehnsuchtsobjekt. Ein neues Frauenbild – der kurzhaarige Flapper ohne Korsett und mit eigener Erwerbstätigkeit etwa als Telefonistin – entsteht. Auf der anderen Seite aber prägen soziale Probleme das Bild, die spätestens mit der Wirtschaftskrise unübersehbar werden. Im Leben des ‚kleinen Mannes‘ scheitern die großen Träume oft an der Realität, in der man sehen muss, dass das Einkommen zum Überleben reicht.

All das und mehr kommt in der Literatur der Zeit zum Tragen. Gerade am Anfang der 1920er-Jahre dominieren noch expressionistische Stimmen. So ist die berühmte von Kurt Pinthus herausgegebene Gedichtsammlung „Menschheitsdämmerung“ 1919 erschienen und wirkt in den 1920er Jahre nach. Auch der filmische Expressionismus spielt sich vor allem in diesem Jahrzehnt ab. Expressionistische Kunst und Literatur sind bestimmt vom mit starkem Pathos vorgetragenen Heraufbeschwören einer neuen Zeit, die die alte ablösen soll. Dabei wird im entfremdeten und schnellen Großstadtleben ambivalent einerseits die Rettung, andererseits die Krise gesehen. Alles neu macht expressionistische Literatur auch formal: Die traditionellen Gesetze der Grammatik scheinen aufgehoben, zahlreiche Wortneuschöpfungen, logische Brüche und effektvolle Schockelemente dominieren die Texte.

Hinzu kommen avantgardistische Einflüsse aus dem Ausland. Aus der Rezeption der Oktoberrevolution und des russischen Agitprop entstehen auch in Deutschland neue kollektivistische Theaterformate und Theatertruppen wie die Piscator-Bühne und das epische Theater. Parallel blühen im Theater, aber auch in anderen Formaten Dokumentarismus und Reportage, die aber wie Erwin Egon Kirschs „Rasender Reporter“ (1925) ebenfalls das Bewusstsein ihres Publikums für aktuelle Probleme schärfen wollen. Zeitstücke und Zeitgedichte ergänzen diese Tendenz.

Im Laufe der 1920er-Jahre wird der Ton in der Literatur nüchterner. Mit der „Gruppe 1925“ und der Entstehung der Neuen Sachlichkeit. Hier entstehen zahlreiche heute noch verbreitete Romane von Irmgard Keun oder Hans Fallada. In der Lyrik bildet sich das neue Genre der Gebrauchslyrik heraus: Gedichte sollen wie z.B. Arznei in den Alltag ihrer Leser*innen integriert und ‚gebraucht‘ werden. Auf kunstvolle Ausschmückungen wird verzichtet. Alltagssprache und Schlagerzitate finden ihren Weg in die Literatur.

Literatur erhält mit Film und Hörfunk neue mediale Konkurrenz, greift aber die neuen technischen künstlerischen Ausdrucksformen auch auf und entwickelt neue Erzähl- und Ausdruckweisen, die etwa an die Schnitttechnik des Films angelehnt sind. Aus Film und Bildender Kunst übernimmt sie die Montage heterogenen Materials. Der Hörfunk wird ein neuer Ort der Verbreitung von Literatur und bringt neue Formate wie das Hörspiel hervor.

Die Frage, was Literatur dabei inhaltlich sagen darf und inwiefern sie als propagandistisches Medium zensiert werden muss, bestimmt die öffentliche Debatte. Immer wieder gibt es Prozesse und Proteste gegen Zensurentscheidungen. Literatur und Gesellschaft sind in den 1920er-Jahren untrennbar miteinander verknüpft. Literatur will modern sein und als Stimme ihrer Zeit sprechen und sie tut es in einer Vielseitigkeit, die immer wieder neu zu entdecken ist.